Por Cristina Fernández Barreto
Sal.pr
Dicen los chefs e inversionistas que mantener un restaurante operando en Puerto Rico por más de 10 años es un reto difícil de alcanzar. Imagínese entonces el sacrificio que requiere tener un local operando con éxito por más de 20, 30 y hasta 50 años.
Hicimos un recorrido por el área de Hato Rey, donde curiosamente se reúnen seis locales legendarios en cuyas mesas se ha escrito la historia contemporánea puertorriqueña. Como dice uno de los dueños, “Si las paredes de este local hablaran, muchos temblarían”.
Los entrevistados coinciden en que las claves del éxito incluyen la calidad y autenticidad de la comida, pero sobre todo el buen servicio. “Hacer sentir a los clientes como si estuvieran en casa”, dice Betzaida Pérez de El Chotis.
• AMADEUS BISTRO
Internacional:Casual
350 Ave. Chardón, Hato Rey
787.641.7450
L a V, 11:30am a 12md y S, 6pm en adelante
Hace 25 años el empresario Tony Hernández abrió un local de cocina nouvelle en el Viejo San Juan. Posteriormente, abrió este coqueto bistro para atender los gustos culinarios de los que frecuentan Hato Rey. Para la celebración, la chef Silkia Goveo se encargó de ampliar el menú. Cuentan con una selección de sándwiches y hamburguesas, como la rellena con queso roquefort. También se destaca la ensalada de Pura Cepa que contiene lechuga mezclum cultivada en Puerto Rico, queso del país y mangó. En las noches, el área de la barra se transforma en un elegante espacio para bohemia y tertulia. M - bohemia con Martín Nieves y sus amigos; J - Gemelas Beveraggi; V - soft rock y oldies con banda Quick Fix y S - tertulia. “La consistencia de la calidad es superimportante para mantener un local. El mantenimiento también es vital. Todo tiene que lucir como nuevo”, aseguró Hernández. En abril servirán menú original del local con los precios del año 1985.
• LOS CHAVALES
Internacional:Fine Dining
253 Ave. Roosevelt, Hato Rey
787.767.5017
L a S, 11am a 11pm
Punto de encuentro de políticos, comerciantes y familias. Originalmente, Los Chavales fue uno de los proyectos de los hermanos cubanos Juanito y Antonio López. Poco después, Martín Aruca y su familia adquirieron el local convirtiéndolo en el éxito de hoy. El año pasado, la tercera y cuarta generación de la familia Aruca celebraron 40 años sirviendo comida española y mariscos con una remodelación completa del salón comedor. Para ambientar, la artista Sofía Vizcarrondo restauró los murales creados por el artista Armando “Ñañito” Roldán en el 1979. La cocina está en manos del chef ejecutivo Benjamín Aruca, quien también creó un ‘Raw Bar’ para degustar mariscos. Paellas, pescados frescos y la Sangría Chavales continúan como los preferidos del menú. Entretenimiento en vivo y amplio salón de banquetes para bodas.
•EL CHOTIS
Española:Casual
187 Calle O’Neill, Hato Rey
787.758.3086
L a S, 12 md a 11pm
En Madrid, el chotis es un baile; en Puerto Rico lo más parecido a una auténtica tasca española. 37 años de pura tradición. El asturiano Luis Asprón quiso recordar su tierra en este espacio que mantiene junto a su esposa Betzaida Pérez. Entras y te topas con fotos de los famosos que han visitado el local, incluyendo a Rocío Jurado y Sara Montiel. Ingredientes traídos directamente de Asturias. Amplio menú de tapas frías y calientes, incluyendo boquerones y chorizos al vino. También cuentan con menú fijo diario y a la carta. Viernes y sábados los hermanos Kantares te interpretan lo mejor de la música popular española desde las 8 p.m. El atento Enrique ‘Kike’ Coll, gerente de piso, lleva 25 años en el local.
• EL CANARIO
Criolla:Familiar
705 Ave. Ponce de León, Hato Rey
787.751.1770
L a V, 7 am a 3:30pm
Cristina Esquilín, mejor conocida como “Mamá Gallina” por sus nueve hijos, abrió este local hace 64 años. “Todavía tengo el depósito de acueducto con la fecha exacta de la apertura del restaurante”, cuenta Gregorio, uno de los cinco hijos que todavía atienden el local. Especialidad de la casa: bistec encebollado con arroz y habichuelas; bacalao guisado o de berenjena. Entre las nuevas propuestas se encuentran el pastelón de pana, piñón (pastelón frito) y pimientos rellenos.
•EL ZIPPERLE
Española:Fine Dining
352 Ave. Roosevelt, Hato Rey
787.751.4335
L a D, 11am a 11pm
Desde que abrió hace 56 años se destacó como uno de los restaurantes más reconocidos del área metropolitana. Su cercanía con Telemundo permitió que en la época de gloria de la televisión local muchas estrellas internacionales pasaran por el local. “El servicio personalizado, cuidadoso y flexible son las claves del éxito. Si el cliente quiere algo que no está en el menú, buscamos la manera de complacerlo”, cuenta el gerente José Ramón Pertierra. Plato más solicitado: paella marinera. Siguen incorporando alternativas saludables al menú como los “Especiales de Noche” que se enfocan en ofrecer una variedad de platos para los amantes de pescados y mariscos. ¿En busca de entretenimiento? Música en vivo V, S y D.
• EL BODEGÓN DE GASPAR
Española:Casual
282 Ave. Roosevelt, Hato Rey
787.763.0990
L a S, 12md a 12mn; D, 12 md a 9pm
Un paraíso de tapas y platos españoles. Gaspar Ballestero, oriundo de Castilla, se enamoró de una puertorriqueña y llegó a Puerto Rico en 1969. Fue entonces que abrió el restaurante Maxin que, hace 17 años, se convirtió en el restaurante que hoy todos conocemos como El Bodegón de Gaspar. Entre los platos más solicitados se destacan los langostinos al champán y la paella. El servicio personalizado y el trato familiar son los secretos de la popularidad del local.
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JUEVES 2 de SEPTIEMBRE
