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Con sabor asturiano

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Con sabor asturiano
 
El reconocido chef español Ignacio “Nacho” Manzano estuvo de visita en el restaurante El Mesón Gallego para ofrecer su Cocina Asturiana de Autor.

Por Maribella Martínez Bousquet
Fotos José R. Pérez Centeno

Llegó directamente desde España para deleitar el paladar boricua con su reconocida cocina asturiana. Ignacio Manzano, mejor conocido por Nacho Manzano y ganador de dos estrellas de la Guía Michelín, estuvo de paso por la isla para elaborar sabrosas recetas en el restaurante El Mesón Gallego.

Por invitación personal de Don Manuel Ceide, dueño de El Mesón llega a Puerto Rico para “sorprender el paladar boricua”, según el mismo chef indica. “Tuve una invitación en otra ocasión pero por diferentes motivos no cuajó y ahora sí pudimos hacerlo. Había estado en otra oportunidad pero de visita, la pasé muy bien y eso fue un motivo muy importante para regresar. Sabía con lo que me iba a encontrar, luego también esta  época me lo permitía”, explica.

Con el nombre Cocina Asturiana de Autor, el restaurante  deleitó a su clientela con la visita del reconocido de chef. Para ello preparó  un evento gastronómico en donde Manzano realizó lo que él describe como un menú, “personal. Es comida realizada por mí”, afirma.

Desde su natal Asturias, comenzó a diseñar lo que ofrecería en su viaje a Puerto Rico. Lo elaboró en raciones pequeñas pues la idea era que se comiera bien. “Pensé en qué productos habría en la isla y que los había usado en España”, dice. “Tuve que tener mucho cuidado  por la temperatura, maduración y versatilidad. Por ejemplo, con el aguacate y el queso no tuve problemas, son maravillosos aquí. Y decidí usar el tomate, pues por el sol pensé que podía ser dulce y así fue. ¡Muy bueno! Para la croqueta fue sencillo, conseguí todo para hacerla. Y pues la piña, es una fruta tropical. Logré hacer un menú con cierta facilidad, sencillo pero con todo el cariño del mundo. Son productos que consigues en España pero con la calidad y el sabor del Caribe. ¡Es una maravilla!”, destaca.

Para la ocasión también pensó en el gusto de los boricuas por la comida y cómo comen. “En cuanto los sabores, los quería nítidos pues me gusta la cocina en donde enseguida se identifique la comida en el paladar. Aunque sea un menú amplio, me gusta que realcen”, indica para luego añadir que,  “creo que mi cocina está rodeada por pequeños detalles y matices que hacen que algo esté rico pero que no sepas muy bien el porqué pues los chefs nunca comunicamos completamente lo que hacemos. Quería que el puertorriqueño cuando comiera, sintiera frescura e intensidad en los sabores”.

Durante los cinco días que se llevó a cabo Cocina Asturiana de Autor el menú fue uno muy variado. Para las fotos que acompañan este artículo preparó cuatro platos y un postre. En este menú propone una ensalada de vendimias, arugula con queso, albahaca y agua de tomate; un salmón marinado con guacamole; una carrillera de ternera con lechal de papa y habas tiernas; de postre, mangó con ginebra y galleta de almendra con  jengibre.

Restaurantes estrellas

Nacho Manzano comenzó su pasión por la cocina desde los 15 años viendo cocinar a su familia.  Siendo joven, se fue aprender a un restaurante y cuando regresa, en el 1993 establece Casa Marcial que se ubica en la casa donde se crió con sus bisabuelos, abuelos, padres y hermanas. “Casa Marcial ha ganado dos estrellas Michelín en dos ocasiones (1999 y 2010) y es la casa familiar y siempre estuvo destinada a uso de hostelería. Ubica en la montaña de un pueblo muy pequeño conocido como Arriondas en Asturias donde era muy típico tener en las casas un bar-tienda, hasta que lo convierto en el restaurante donde laboro junto a mis hermanas”, señala.

Casa Marcial se distingue por las características del lugar donde  se encuentra ubicado y la manera de cocinar de Nacho Manzano pues, “todo lo he aprendido en la práctica es lo que hace mi cocina muy personal, muy inmediata. Tenemos la facilidad de encontrar productos muy importantes en la región. La zona es muy rural y tengo acceso a productos que son verdaderas joyas”.
Al realizar el menú se preocupó mucho por hacer cosas muy domésticas pero resaltando los sabores para que las personas lo apreciaran en su justa medida utilizando por ejemplo carnes únicas. “Esas pequeñas cosas son las que nos distinguen”, subraya.

El otro restaurante que posee lleva el nombre de La Salgar. Este es uno de estilo urbano localizado en Gijón. Abrió sus puertas en 2004 y su concepto une las raíces asturianas con la ciudad. El menú que se sirve es muy parecido, es como una prolongación de Casa Marcial.
Antes de terminar, quiso apuntar que durante las dos veces que ha tenido la oportunidad de visitar la isla sí ha probado nuestra comida  y rápido menciona los tostones y el mofongo. “Son riquísimos, una maravilla. La comida de esta tierra tiene mucha tradición de las abuelas y es algo que me encanta. La comida tiene sabor. Con España tenemos una historia en común y creo que culturalmente comemos muy bien y variado. En Puerto Rico estoy muy a gusto. Para esta época el clima es divino”, afirma con una gran sonrisa.
  
Chef Ignacio “Nacho” Manzano
• Natural de Asturias, España
• Cocina desde los 15 años
• Posee dos restaurantes: Casa Marcial   en Arriondas, Asturias y La Salgar en Gijón
• Casa Marcial ha ganado dos veces la estrella de la famosa guía europea de restaurantes y hoteles Guía Michelín, la primera en 1999 y la otra en 2010."

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